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2024年12月6日、女優で歌手の中山美穂さん（享年54）が自宅マンションの浴室で亡くなられるという衝撃的なニュースが報じられました。
死因について、所属事務所は「入浴中に起きた不慮の事故」と発表しています。

入浴中のリスク ～中山美穂さんのケースから考える～

1. 深い眠りによる溺死

ひどく疲れている時や睡眠不足、激しい運動後、あるいは飲酒後などは、湯船で意識を失いやすくなります。中山さんもお酒が好きだったとされ、飲酒後の入浴中に眠りに落ちた可能性が考えられます。

湯船での溺死は、疲労やリラックスによって筋肉の緊張が解け、自然と意識が薄れることが原因です。特に湯船が広いと深い眠りに入りやすいことも報告されています。

2. 熱中症による意識喪失

42℃以上の熱い湯に10分以上浸かると、体温が急激に上昇し、熱中症を引き起こすことがあります。熱中症の症状としては、めまい、意識障害、発汗停止などがあり、これらが入浴中に起こると溺れるリスクが高まります。

特に冬場は湯船の温度を高めに設定しがちですが、体温調節が追いつかなくなる可能性があるため注意が必要です。

3. 持病による発作

てんかんや不整脈など、持病を抱える方は入浴中に発作が起きるリスクがあります。発作が起きると自力で浴槽から出られず、溺死につながる危険があります。

4.ヒートショックによる心筋梗塞や脳梗塞

ヒートショックは、急激な温度変化によって血圧が上下し、心臓や血管に負担がかかる現象です。これにより、心筋梗塞や脳梗塞などの重大な疾患を引き起こすことがあります。

ヒートショックについては過去のブログに詳しく書いているので、ご参照ください。

若年者も注意すべきポイント

高齢者の入浴リスクは多く取り上げられますが、若年者にも特有の注意点があります。

飲酒後の入浴

飲酒後に入浴すると、血管が拡張し血圧が低下するため、意識を失う可能性があります。また、アルコールの摂取により体温調節機能が鈍くなり、体温が上昇しすぎるリスクも高まります。

睡眠薬や鎮静剤の服用後

睡眠薬や鎮静剤を服用した状態で入浴すると、薬の効果で意識がぼんやりし、湯船で眠り込んでしまう危険があります。これが溺死につながるケースもあります。

安全な入浴のための対策

入浴中に意識障害を感じたら

入浴中に少しでも意識が薄れそうだと感じた場合、直ちに浴槽の栓を抜き、湯船の湯を減らしてください。溺水事故につながるリスクが減ります。

飲酒後や疲労時の入浴を避ける

飲酒後や極度の疲労時には入浴を控え、シャワーで済ませるようにしましょう。特に疲労が激しい場合は、入浴そのものを休んで体を十分に休ませることが大切です。

湯温と入浴時間を適切に管理する

湯温は38～40℃に設定し、入浴時間は10分以内にとどめましょう。熱い湯や長時間の入浴は、意識を失うリスクを高めます。

見守りの環境を整える

一人暮らしの方は、できるだけ家族や友人に入浴時間を伝える習慣を持ちましょう。異変があった場合に早期発見につながります。

まとめ

中山美穂さんの突然の訃報は、入浴中のリスクについて多くの人に再認識させるきっかけとなりました。特に飲酒や疲労時の入浴、熱い湯での長湯は、若年者を含めたすべての年代で危険が伴います。

安全な入浴を心がけるためには、湯温や入浴時間の適切な管理、飲酒や薬の服用後の入浴回避、意識障害が出た際の迅速な対応が不可欠です。

「少しおかしい」と感じたら、迷わず浴槽の栓を抜く。それが命を守る行動につながります。